În faţa Primăriei Bistriţa,lângă statuia poetului Andrei Mureşanu s-a desfășurat un ceremonial dedicat „Ștafetei Veteranilor”. Evenimentul este organizat în contextul Anului Veteranilor de Război şi al împlinirii a 70 de ani de la terminarea celui de-al Doilea Război Mondial.
Ştafeta a fost reprezentată de drapelul naţional şi a fost purtată de militari voluntari din cadrul echipei Invictus România pe o distanţă de peste o mie de kilometri, pe patru trasee care corespund, în principal, cu direcţiile de acţiune ale Armatei României, în anul 1944, pentru eliberarea teritoriului naţional.
În fiecare din localităţile unde s-au desfăşurat lupte, purtătorii ştafetei înmânează Drapelul Naţional veteranilor din cel de-al Doilea Război Mondial, pentru a fi predat autorităţilor locale şi arborat pe un edificiu reprezentativ pentru comunitate. Ştafeta a fost preluată de la graniţa cu judeţul Suceava şi adusă până în Piaţa Centrală unde a fost predată generalului de brigadă (retr.) Ioan Birișiu.
Generalul a predat drapelul primarului Ovidiu Crețu care mai departe l-a predat gărzii militare, care l-a arborat pe catargul de lângă statuia poetului Andrei Mureşanu.
„Ștafeta Veteranilor a venit într-o zonă încărcată de istorie. Este excepțională ideea de a reînsufleți printr-o astfel de acțiune sentimentul național și recunoștința față de cei care și-au dat viața pe câmpurile de luptă pentru ca România să fie astăzi o țară demnă, în cadrul unor structuri puternice, NATO și UE, care au menirea să jaloneze un viitor european pentru țara noastră. Este o acțiune extrem de importantă pentru spiritul patriotic care trebuie ținut viu. Principalul scop al acestei ștafete este promovarea valorilor naționale prin comemorarea celor care au luptat sub Drapelul României. Din păcate, avem veterani și martiri și în teatrele de operațiuni unde armata își face datoria. Pentru ca noi să avem liniște, luptă undeva în Afganistan sau în alte părți pentru că pericolul pentru noi vine de acolo. Arborarea Drapelului Invictus în zona centrală a orașului, între statuia poetului Andrei Mureșanu și Biserica Evanghelică, alături de Drapelul României arborat în conformitate cu legislația în vigoare, arată faptul că ne pasă, că cinstim Drapelul, că apreciem „Ștafeta Veteranilor”. Fac apel de a se realiza donații pentru ca cel puțin un militar rănit să poată participa la următoarele Jocuri Paralimpice", a declarat primarul Ovidiu Creţu la evenimentul de astăzi.
De la Bistriţa, „Ştafeta veteranilor" va pleca spre Târgu Mureş.