În 2012, Ioan Ţintean renunţa la şefia PNL şi pleca din partid pentru fotoliul de prefect. La acea vreme Ţintean l-a propus pe Stelian Dolha drept înlocuitor, lucru pe care acum dă de înţeles că îl regretă şi recunoaşte că a primit multe reproşuri pentru alegerea făcută atunci.
Întrebat dacă regretă ceva de la fostul Partid Naţional Liberal şi de susţinerea lui Stelian Dolha pentru a ajunge la conducerea partidului, prefectul Ioan Ţintean a explicat: „am primit destul de multe reproşuri că nu m-am orientat destul de bine când am propus persoana care să succeadă la conducere, dar nu mai este treaba mea. Am unele regrete personale în ceea ce priveşte conduita personală de la om la om, dar asta ţine de firea omului de a fi şi am spus de atunci, de la bun început: nu mă regăsesc într-o formă în care aş putea să fiu partener cu reprezentanţii de bază ai PDL-ului”.
Ţintean spune că nu a fost de acord cu ceea ce a făcut Stelian Dolha şi cei care l-au urmat atunci când PNL s-a unit cu PDL pentru că nu ar fi putut colabora cu democrat-liberalii. „Nu pentru faptul că nu aş fi un liberal de teapa aceea, eu sunt un liberal taliban. Asta o ştiţi cu toţii. Noi, care am rămas (n.red. cei de la ALDE) ştim că trebuie să fii liberal, nu poţi să fii un liberal popular. Ori eşti liberal, ori eşti popular”, a mai adăugat Ţintean.
Totuşi, Ioan Ţintean spune că sunt unii democrat-liberali pe care îi apreciază şi totodată că nu toţi cei care sunt în PNL-ul condus de Stelian Dolha nu ar fi buni.
„Istoria va hotărî dacă cei care au mers mai departe cu Călin Popescu Tăriceanu au dus ideea liberalismului mai departe, sau dacă cei care au mers cu PDL-ul. Istoria va hotărî”, a mai spus Ţintean.