Sfântul Apostol Andrei este sărbătorit pe 30 noiembrie, iar pentru români, numele lui este legat de lupi. Se susţine că acest nume - Apostolul Lupilor - deriva din vechea denumire a dacilor, (daoi, lupi), dar şi de la simbolul lor – lupul, care era şi un simbol al sanctuarelor Daciei.

Legendele spun că acest animal a fost alături de daci la caderea Sarmizegetusei şi că cel care era căpetenia lupilor l-ar fi vegheat pe Apostolul Andrei prin pustia Dobrogei spre peştera care i s-a oferit ca adăpost – o peşteră aflată la aproximativ 4 km sud-est de localitatea Ion Corvin, în judetul Constanţa.

În actuala biserică din peşteră, în pronaos, într-o nişă, se află un fel de pat, scobit iniţial în piatră, despre care tradiţia spune că pe el se odihnea apostolul Andrei.

În vara anului 1944, peştera transformată în biserică a fost sfinţită de Episcopul Tomisului, Chesarie Păunescu, dar la scurt timp după aceea, trupele ruseşti invadatoare au distrus-o. Abia după 1990, prin râvna cuviosului monah Nicodim Dincă, biserica a fost refăcută şi redată cultului.

Înainte de a deveni ucenic al lui Hristos, Andrei a fost însă ucenic al Sfântului Ioan Botezătorul, care i-a şi insuflat dorinţa de a-L urma pe Hristos, atunci când a rostit cuvintele: “Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii”. Dar chemarea sa la apostolie s-a petrecut mai târziu, fiind relatată de Sfântul Evanghelist Matei: "Pe când Iisus umbla pe lângă Marea Galileii, a văzut doi fraţi, pe Simon ce se numeşte Petru şi pe Andrei, fratele lui, care aruncau mreaja în mare, căci erau pescari. Şi le-a zis: "Veniţi după Mine şi vă voi face pescari de oameni! Iar ei, îndată lăsând mrejele, au mers după El" (Matei 4, 18-20).

Potrivit tradiţiei, teologilor şi istoricilor, Sfântul Apostol Andrei a fost primul propovăduitor al Evangheliei la geto-daci. În Istoria bisericească, Eusebiu de Cezareea afirma că "Sfinţii Apostoli ai Mântuitorului, precum şi ucenicii lor, s-au împrăştiat în toată lumea locuită pe atunci. După tradiţie, lui Toma i-au căzut sorţii să meargă în Partia, lui Andrei în Scitia, lui Ioan în Asia".

Calendarul gotic (secolul al IV-lea) şi Martirologiile istorice occidentale (din secolele VIII-IX) susţin şi ele ipoteza misiunii Sfântului Andrei în Sciţia.

Sfântul Sinod al Biserici Ortodoxe Române a hotărât în anul 1995 ca sărbătoarea Sfântului Andrei să fie însemnată cu cruce roşie în calendarul bisericesc, în 1997 Sfântul Andrei fiind proclamat "Ocrotitorul României". Ziua de 30 noiembrie a fost şi ea declarată sărbătoare bisericească naţională.

Sursă & foto: crestinortodox.ro