Primul ministru a venit la Bistriţa însoţit de vicepremierul Liviu Dragnea, ministrul Apărării, Mircea Duşa, ministrul Afacerilor Externe, Titus Corlăţeanu şi de ministrul Apelor și Pădurilor, Doina Pană. Ceremonialul s-a desfăşurat în Piaţa Centrală, în faţa Monumentului Eroilor.

Evenimentul a fost unul extrem de emoţionant, mai ales că familiile, prietenii şi cunoştinţele militarilor au venit în număr mare pentru a asista la ceremonial. ÎPS Andrei Andreicuţ a oficiat alături de un sobor de preoţi o slujbă religioasă, iar mai apoi, ministrul Apărării şi premierul Ponta au avut câteva cuvinte de încurajare pentru şoimii bistriţeni.

"Am vrut astăzi să fiu aici, la acest ceremonial, în primul şi în primul rând noi toţi românii suntem foarte mândri de dumneavoastră, că vă privim cu admitraţie şi că ne dorim cel mai mult să vă îndepliniţi cu succes misiunea şi după aceea să vă întoarceţi toţi bine, sănătoși, înapoi acasă. Veţi avea o misiune dificilă într-o zonă a lumii în care încă nu este pace, în care încă violenţa, moartea, despart oameni. Am fost şi am inspectat camarazi ai dumneavoastră în Kandahar, am văzut cât de dificile sunt misiunile. Vreau să vă transmit cele mai înalte aprecieri, cele mai multe complimente şi mulţumiri din partea tuturor aliaţilor noştri, care ne-au spus direct şi fără niciun fel de dorinţă, doar de a fi politicoşi, că militarii români sunt extrem de apreciaţi, sunt extrem de bine pregătiţi şi fac cinste României, Europei şi alianţei din care facem parte. Vreau să vă rog şi să vă cer să păstraţi acest renume al Armatei Române, să vă îndepliniţi misiunea cu aceiaşi cinste şi onoare şi să purtaţi drapelul României pe alte meleaguri cu cinstea şi cu onoarea cu care au făcut-o camarazii dumneavoastră", le-a spus premierul Victor Ponta militarilor care urmează să plece în Afganistan.

Premierul le-a spus şoimilor că ştie cât de grea şi riscantă este viaţa de militar şi că poporul aşteaptă ca ei să-şi îndeplinească misiunile aşa cum trebuie. Ponta i-a înmânat maiorului Alin Marian, comandatul companiei care va pleca în teatrul de operaţii, un drapel al României cu câteva mesaje de încurajare scrise pe el.

Ministrul Mircea Duşa le-a cerut militarilor să se întoarcă acasă în formaţie completă şi să facă România mândră de trupele pe care le-a trimis în Afganistan. 

Imediat după încheierea discursurilor, militarii au defilat în aplauzele celor prezenţi.